中国发展指数（RCDI）借鉴联合国人类发展指数的编制思想，以求全面测量我国各地区社会、经济、环境发展状况及差异，避免盲目追求政绩考核与GDP挂钩，以片面的经济增长代替社会发展的错误理念。中国发展指数由健康、教育、生活水平和社会环境4个分指数、15个指标构成。指数自2005年开始编制，至今已是第8次发布。

　　在2013“中国发展指数”排名中，全国31个省级行政区有17个的排名发生了变化，海南、四川等8省区的排序上升。其中，社会环境指数排名海南居首，北京居第六，上海排名第十一位。

　　社会环境指数包括6项指标，分别为：城镇登记失业率、第三产业增加值占GDP的比例、人均道路面积、单位地区生产总值能耗、省会城市空气质量、单位增加值污水耗氧量。

　　另外，人均GDP是衡量地区经济水平的重要指标。海南省人均GDP排序第22位，而RCDI排序在第15位，其差值为7，差值为正，说明海南社会综合发展水平优于其单一经济发展水平。