智能电网被赋予促进开发利用可再生能源、发展电动汽车、提高电网效率、减少温室气体排放的重任，当前各主要国家均高度重视智能电网的研究和建设。国际智能电网行动网络（ISGAN）是2010年第一届清洁能源部长级会议（CEM）上倡议成立的国际科技合作机制，中国加入了该倡议。此后ISGAN演化为国际能源署（IEA）框架下的能源技术合作实施协议（IA）并于2011年4月正式启动。ISGAN旨在建立多边政府间合作机制以开展知识共享、技术支持和项目协调，推动智能电网技术、实践和系统的开发和部署，并促使各国政府采纳促进智能电网的相关政策。除政府部门外，ISGAN对企业、工业协会、国际组织等开放并与其他智能电网组织建立了合作关系。ISGAN秘书处设在韩国智能电网研究院，官方网站为http://www.iea-isgan.org/。

经科技部批准，2012年中国正式加入IEA ISGAN实施协议。目前已有澳大利亚、奥地利、比利时、加拿大、中国、芬兰、法国、德国、印度、爱尔兰、意大利、日本、韩国、墨西哥、荷兰、挪威、俄罗斯、西班牙、瑞典、瑞士、英国和美国共22个国家签署了ISGAN实施协议。欧盟也将在近期加入。ISGAN确定了5个研究领域，分别是（1）政策、标准和规范：为决策者在国家政策和规范的制定上提供共享信息、经验和工具包，以及为智能电网操作性标准的开发和推广提供特定的政策支持：（2）筹资和商业模式：其目标在于共享新兴的政府和私企商业模式的信息和经验、推动智能电网系统的推广；（3）技术和系统开发：包括对现有的研发示范项目进行编目，对实验室和中试规模的活动进行协调，已推动现有产业的技术升级和智能电网的更快推广；（4）用户和消费者参与，包括如何使更多的利益相关者认识到智能电网的目标、意义和应用；（5）工作组技能和知识：为公共事业机构和电厂技术人员、管理人员以及其他需要深入了解这一复杂而有潜力的一整套技术的人员提供有关于发电、输电和配电的教育和培训。ISGAN已启动6个研究项目：（1）全球智能电网调查目录；（2）智能电网案例研究；（3）费效比分析和工具包；（4）决策者综合建议支持；（5）国际化智能电网研究设备网络；（6）输变电系统研究。

2012年3月科技部高新司、国际合作司批复在上海交通大学设立ISGAN中国联络办公室(对外称执行机构)。联络办公室对外承担与ISGAN秘书处及其他成员国的日常联络工作，对内联系利益相关方和政府；跟踪ISGAN进展，参加ISGAN有关会议和活动；建立信息与合作平台，开通网页，及时向国内科研院所、大学、企业等相关单位提供相关信息资料及联系、协调国内单位参与ISGAN相关活动及合作项目等。上海交通大学全力支持ISGAN中国联络办公室的建设与运行，完成我政府部门交办的各项工作，联合国内相关单位，加强智能电网国际合作，扩大中国智能电网界在国际上的话语权和影响力。自加入ISGAN以来，联络办参加了在日本举行的中日韩绿色技术论坛、在意大利举行的输变电技术研讨会，并即将赴法国参加ISGAN第四次执行委员会会议。同时办公室还通过参与电话会议，查阅其他参与国前期的项目总结及开展案例分析等工作，积极融入并推进所参与项目的进展。